Cotton era bine-cunoscut ca unul dintre cei mai populari si concertanti cântareti de blues ai anilor 1970. Spectacolul sau acrobatic (deseori facea tumbe pe scena) si  bluesul sau la capacitate maxima au continuat sa-l faca cerut in concerte in toata tara; a cântat la Fillmore East in New York, la Fillmore West in San Francisco si la toate toate concertele importante de rock dintre cele doua. In acesti zece ani, a inregistrat un album pentru Capitol si trei pentru Buddah. A revenit alaturi de vechiul sau sef Muddy Waters pentru seria de albume personale Muddy produse de Johnny Winter, incepând cu Hard Again in 1977. Cotton a mai fost invitat la inregistrarile lui Howlin’ Wolf, Koko Taylor, John Lee Hooker si multi altii. Pentru albumele sale, i s-au alaturat staruri ca Todd Rundgren, Steve Miller si Johnny Winter.
Cotton a inceput colaborare cu Alligator Records in 1984, lansând High Compression si Live From Chicago: Mr. Superharp Himself!!! (care i-a adus prima nominalizare la premiul Grammy). In 1990 s-a alaturat colegilor sai maestri ai muzicutei Junior Wells, Carey Bell si Billy Branch pentru albumul all-star Harp Attack!. In 1996 a câstigat premiul Grammy pentru albumul sau de la Verve, Deep In The Blues.
In anii 2000 Cotton a continuat sa inregistreze si sa concerteze neobosit, cântând peste tot in lume. In 2006 a fost inclus in Galeria Personalitatilor Bluesului (Blues Hall Of Fame). San Francisco Examiner spune, “James Cotton este o legenda inimitabila a bluesului la muzicuta. Muzicuta sa tânguietoare ne copleseste. Improvizatiile sale de jazz in blues sunt pline de umor si buna dispozitie. Bluesul nu poate sa fie mai bun.”
Astazi Cotton, chiar daca a predat indatoririle de concert catre trupa sa, continua sa cânte cu foc la muzicuta. Cu Giant, stilul puternic, agresiv al muzicutei lui James Cotton este o adevarata forta a naturii. In iunie 2010 Cotton a fost celebrat la central Lincoln din New York, unde prietenii sai Hubert Sumlin, Pinetop Perkins, Taj Mahal, Shemekia Copeland si altii i-au adus un omagiu intr-un concert all-star. Acolo James Cotton a cântat din nou in fata alte sali pline ochi, cu fani aplaudându-l pe omul pe care o lume intreaga il cunoaste ca “Mr. Superharp,” „Dl Supermuzicuta”, un indiscutabil gigant al bluesului.